Детская энциклопедия «Наша планета Земля» - это самый надёжный современный, исчерпывающий справочник для детей. Рекомендованная педагогами и заслужившая одобрение родителей и учителей, она ответит на все вопросы ваших детей и поможет им в изучении школьных предметов. Словно в океанскую пучину окунётся ребёнок в огромный и прекрасный мир знаний. Как много познавательного и интересного для пытливого ума начинающего исследователя! Как измерить и взвесить планету Земля; почему происходит движение материков на планете; как устроено Солнце и почему на нём есть чёрные пятна; правда ли, что реки разрушают водопады и строят сушу; что такое «Мёртвое море»; для чего нужна марикультура, - на эти и другие интересующие вопросы, найдёт ответ юный читатель на страницах сайта. Возможно, эта энциклопедия станет для него первой ступенькой на бесконечной лестнице познания неизведанного окружающего мира.


Куда движутся материки?

Впервые мысль о движении материков высказал немецкий ученый Альфред Вегенер более 70 лет назад. Он заметил, что все материки, соединенные когда-то вместе, образовывали единое целое — праматерик. Этот праматерик (суперконтинент) получил название Пангея, что в переводе с греческого означает «Единая Земля». Безбрежный океан, окружавший Пангею, назвали Панталассом. Он занимал примерно 2/3 земной поверхности. Вегенер полагал, что примерно 225 млн. лет назад под воздействием сил вращения Земли Пангея начала раскалываться на части, которые стали современными материками. А пространства между ними заполнились водой и превратились в Атлантический и Индийский океаны. Этот процесс не носил характера всемирной катастрофы, так как скорость движения частей разор¬ванного материка была ничтожна. Позже многие ученые предложили несколько иную гипотезу о происхождении материков. По их мнению, Пангея вначале раскололась на 2 части — Лавразию и Гондвану. Лавразия включала в себя Северную Америку, Азию и Европу. А из Гондваны впоследствии образовались Австралия, Африка, Южная Америка и Индостан. В наши дни с помощью современных компьютеров геофизики проверили совпадение контуров шельфа — края береговой отмели материков. Полностью совпали очертания шельфа Африки и Антарктиды, менее точно совместились края Австралии и Антарктиды. В общем, совпадения по всем континентам составили 93%. Кроме того, было установлено, что горные хребты Восточной Антарктиды состоят из того же гранита, который обнаружен в Южной Индии, Африке и Австралии. В чем же причина движения материков? Ученые полагают, что все дело в тектонике плит. Эта гипотеза была выдвинута геофизиками в начале 70-х годов нашего столетия. Ученых подтолкнули к ней исследования морского дна. Выяснилось, что возраст древнейших пород, из которых состоит океанское дно, не соответствует теоретическому возрасту самого океана. Иными словами, мировой океан оказался слишком молод. Если возраст нашей планеты принять за сутки, то получается, что все океанические впадины образовались всего час назад. Эти выводы и послужили основой для появления гипотезы о «растекании» морского дна. По мнению ученых, оно представляет собой как бы два конвейера, которые движутся в противоположные стороны. Дно каждого океана можно сравнить с гигантской льдиной, которая плотно зажата соседними. А их взаимодействие определяет развитие земной коры, состоящей из плит, или пластин, толщиной до 150 км. Таким образом, движущиеся плиты вмещают в себя земную кору и верхние слои мантии, внутренней сферы Земли, находящейся между земной корой и ядром Земли. Это положение в корне отличается от классического представления о дрейфе материков, которое предполагало движение одной лишь земной коры. Сейчас ученые выделяют 8—10 крупных плит: Евразийская, Африканская, Тихоокеанская и др. Существует также множество более мелких. Интересно, что плиты, образующие дно Атлантического океана, быстрее движутся в районе экватора и замедляют дрейф в умеренных и высоких широтах. Иногда одна плита сталкивается с другой. Такое нередко случается вдоль берегов Тихого океана, где часто происходят землетрясения и извержения вулканов. Бывает, что одна плита как бы «подползает» под другую. Это явление отмечено в западной части Южной Америки. Тектоника плит дает возможность ученым заглянуть не толысо в прошлое, но и в будущее. Так, например, уже сейчас можно предположить, что через 50 млн. лет Австралия «уплывет» на север, площади Атлантического и Индийского океанов будут увеличиваться, а Средиземное море, наоборот, уменьшится. Калифорния, вероятнее всего, оторвется от материка и направится на северо-запад.